初探图形搜索技术的发展和应用

图形搜索的定义

图形搜索，在狭义上，针对PLM而言，是指以CAD数模作为搜索项在指定存储域进行的相似性检索，因此也被称为几何搜索。本文所说的CAD数模包含基于某种格式的CAD原始数据，中性交换格式，以及组成CAD数模的基本元素，如草图和特征等。成熟的，基于PLM信息化系统的图形可以上述一种或多种高元素作为搜索项。

在此基础上，图形搜索应达到的目的是，排列出在指定域下与搜索项完全相同或足够相似的模型，同时列表中应表达相似性程度，并可根据需要进行排序。此外，相似性程度可被量化处理，并可由使用者进行设置和干预。

图形搜索的基本原理

图形搜索的基本原理是对数模（或特征等）进行扫描，在笛卡尔坐标系下形成以特征线描述的模型基本元素和构造函数，量化了的模型特征之间的对比形成了相似度排序。在量化比对过程中，将两个自由度方向上的绝对相似视为重点。如图1所示，左侧为示例螺栓数模。同一型号不同规格的螺栓模型在扫描过程中被视为在X/Y两个自由度方向的绝对相似，而由于规格不同造成公称长度的不同则可被忽略，当然忽略与否取决于用户对图形搜索参数的设置。在中间的扫描图线中，三个数模被认为波形相似，继而被列表为相似度较高的数模。

                                                              图1. 模型扫描的基本原理

当然图形搜索本身具有它天然的局限性，首先，对模型尺寸的忽略容易造成图形相似，但尺寸差别较大的问题，比如一个简单的螺帽，M3规格和M24规格由于扫描波形一致，在外形上可以为认为是绝对的相似，但是尺寸缺相差较大。因此成熟的图形搜索系统一般都会让使用者选择是否忽略尺寸上的差别。其次，图形搜索本身无法知悉零部件的用户，系统只会从外形尺寸上进行比对，而无法综合考虑系统的其它因素，比如材质、色彩、重量、热处理等非几何因素，因此图形搜索一般需要会同传统的文本搜索一起，在文本中搜索中引入布尔运算，将与、或、非关系纳入进来，剔除不需要搜索结果，继而大幅优化搜索结果。

图形搜索的基本介质和平台

PLM应用领域的图形搜索技术一般是以CAD数模为基本介质，包含指定格式，或是基于某种CAD系统的几何模型文件，除此之外，为了广泛的提高图形搜索的使用范围，也常常将STEP、SAT、STL等通用交换格式纳入其中。在图形搜索技术发展的初期，系统往往仅能对一种格式，甚至是一种版本的数模进行比对，十分不便，如今已发展成为针对系统内全部系统格式数据的全域检索。

在检索过程中，为使检索结果能够清晰易读，系统往往会自动生成模型的预览图，或三维视窗，以方便用户逐个对检索结果进行比对和查询。

图形搜索技术的应用范围已大大拓展，除传统的软件版本以外，更衍生出桌面系统和基于广域网或局域网的搜索门户。

桌面系统是指用户可由桌面启动该模块，随机为系统指定搜索域，这个搜索域可以是本机或服务器地址，也可以是PDM系统的存储空间，搜索项可以指定为位于任意位置的模型、特征甚至是草图，检索结果会全部列写于桌面窗口，并生成预览图供使用者调用。如图2所示。

                                                              
                                                                 图2. 桌面化的图形搜索工具

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