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非中立的互联网到底会是什么样子?

  作者:Erik Sherman
2014/4/1 15:55:53
1月份,美国上诉法院推翻了联邦通信委员会制定的旨在确保所谓网络中立性的规则,按照这一原则,宽带提供商应该平等对待所有互联网流量。该裁定极具技术性,争议双方背后都有大公司撑腰。联邦通讯委员会正在考虑向最高法院上诉。

本文关键字: 互联网
1月份,美国上诉法院推翻了联邦通信委员会制定的旨在确保所谓网络中立性的规则,按照这一原则,宽带提供商应该平等对待所有互联网流量。该裁定极具技术性,争议双方背后都有大公司撑腰。联邦通讯委员会正在考虑向最高法院上诉。
 
目前还不清楚裁定是否被执行,以及如果得到执行,最终对消费者和企业来说将意味着什么。不过,早期的观点揭示了一些潜在效果。
 
观点间的巨大差异
 
现在,最大的运营商很开心,并宣布消费者将获得更好的服务。在裁决之后的一份声明中,时代华纳有线(TWC)说他们“致力于提供给客户可能得最好的服务,包括自由选择访问网络内容和服务。”
 
在一份较长的声明中,Verizon(之后)强调,“他们已经并仍将致力于开放的互联网”,并且“法院的决定将允许更多的创新空间,为自己和消费者将有更多的选择,以确保如何访问和体验互联网。”
 
消费者的观点却没这么乐观。“我认为这将意味着价格更高,媒体更集中”Ann Bartow说,她是纽约佩斯(Pace)法学院知识产权与网络空间法律方面的教授。“我认为已经站稳的人能够主宰一个非中立的网络,并且靠他们的规模来发挥杠杆作用。这将减少竞争。”
 
也有很多小型的科技公司感到绝望,担心他们会处于不利地位。Davi Foley是一家位于加州圣何塞市的Nano Tech娱乐公司的创始人。这家公司刚刚发布了它的第一个产品,一个流畅播放互联网视频的4 k超高清格式的机顶盒。客户可以支付299美元购买机顶盒,然后每月付费5美元订阅视频或2至20美元点播电影和特别节目。“你已经有了网络服务商限制特定类型数据的例证”Foley在CBS MoneyWatch的一次采访中说。
 
这并不是说为数据设置上限是极少情况。恰恰相反,根据GigaOM的统计,64%的美国人的宽带受到数据限制。这意味着在给定的一个月里,他们可以付费接收和上传的流量只有这么多。
 
Foley和其他人关心的是宽带运营商将开始限制网速,而互联网公司比如Google, Facebook以及,是的, Nano Tech正是靠此将数据发送给消费者。“举例说,Com_cast,可能会提供优秀的电视服务,却让其他服务遭受不幸,”Foley说。
 
他的公司尚未要求追加费用, 但因为4 k视频需要高速率的数据传输以便人们可以观看节目,追加费用将是一个主要目标。
 
优惠的费用
 
这一担忧的是双重的。首先,宽带供应商可能声称索取优惠待遇的费用,主张这是能提供服务的底线需要;这样他们将倾向于有支付能力的大公司。例如,美国电话电报公司(T)已经宣布赞助数据项目,内容提供商将为数据费用背书,这将无害于消费者的月度数据津贴。
 
如果内容提供商看到价格上涨,他们最终会将这些直接或间接地交给消费者。如果他们不能,客户付费购买视频流量后,可能会突然发现应用程序慢的好像极地漩涡里的糖浆一般。
 
第二,许多的宽带供应商提供相似的服务,成为了竞争对手。宽带公司将有一种天然的优势,控制他们传输数据到客户的方式。
 
潜在的问题不限于消费者方面。一个商人给另一个商人提供的服务,特别是有关于视频的,也会发现自己在“打击名单”中,这是TalkPoint首席执行官Nick Balletta的说法。TalkPoint为企业客户提供网路广播和互联网广播。“宽带提供商通常构成区域性的垄断,能够决定赢家和输家,”他在CBS MoneyWatch一次采访中说。
 
“(宽带提供商)处于交易的两极,”Balletta说,“内容提供商为内容的接入和传输付费,消费者为输出付费。他们看到有人居中赚钱,他们希望这些人少赚点儿。”
 
他问,“有人说他们不去金融服务公司,还说,一个极端的例子,你在透过网上股票交易和金融交易赚钱,而我们需要分一杯羹。这在哪里才能结束呢?”
 
Ritch Blasi是一位电信行业资深人士,也是Comunicano咨询公司高级副总裁。他说,宽带公司,特别是无线移动领域的公司,有着合理的考虑。“如果我有一个手机网站已经占用了总流量的95%,而有人想从Netflix下载,我可能无法下载高清格式的内容”他说。
 
在如何管理他们的网络上,宽带供应商确实需要一些灵活性。然而,对于竞争的担心,以及来自小公司的创新压力是实实在在的。互联网公司必须承认,自由利用数据通信而不承担任何建设和维护网络的负担可能是不现实的。“关于交付服务的正当的成本对于每个人都是一样的“Blasi说。
责编:李玉琴
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