《快乐大脚》走卓越道 BladeCenter立头功

Animal Logic公司借助IBM BladeCenter机箱和刀片服务器实现了强大的处理能力，制作出划时代的动画长片《快乐大脚》。IBM为Animal Logic提供的软硬件技术组合实现了单人管理汇集2,000多台服务器的基础设施。

 
Animal Logic技术运营总监Xavier Desdoigts

Animal Logic尝鲜刀片 创作《快乐大脚》
5月11日，Animal Logic技术运营总监Xavier Desdoigts到访中国，向51CTO记者详细介绍了BladeCenter刀片服务器在Animal Logic的运用、管理情况，并向在场嘉宾介绍了《快乐大脚》的制作过程。
Animal Logic的电脑特效和动画制作水平在澳大利亚乃至全球都处于领先地位。从澳洲啤酒商Calton and United Breweries的卡尔顿啤酒(Calton Draught Beer)“大广告”(Big Ad.)到《黑客帝国》三部曲，从《十面埋伏》到《世贸中心》的特效长片系列，Animal Logic均参与了其中的特效制作。新上映的史诗大作《300勇士》同样由Animal Logic担纲CG制作。
接受51CTO采访时，Xavier Desdoigts表示：“《快乐大脚》是我们接手的第一部纯电脑制作的特效电影，因而需要增加大量从布局到价位都相对合理的处理器来协助工作。整部影片需要制作14万个画面，每个画面都要花费好几个小时才能完成。画面要非常逼真，因而对计算机性能的要求空前提高。我们需要为电影主角Mumble制作600万支羽毛。影片中有六个镜头要同时出现40万只企鹅。在这样的技术难度之下，在影片制作的最后九个月当中，CPU的工作时间累计超过1，700万小时。”
“起初我们担心无法具备和管理如此大规模的处理能力，但IBM提供的硬件、支持及管理技术使我们的问题迎刃而解。”

超级网管如何“单挑”2000台服务器
据了解，Animal Logic公司联合IBM，借助IBM BladeCenter机箱和BladeCenter HS20刀片服务器构建了一个动画制作server farm，每台服务器均采用两个英特尔至强处理器。在项目最后的六个月中，刀片服务器数量由最初的500台增至2000台，处理器总数达到4000个。IBM帮助Animal Logic公司选择最好的管理工具部署和控制服务器，包括IBM软件以及用于管理计算集群的开源软件包。对Animal Logic公司而言，该项目最显著的成功之处在于实现了由单人管理超过2000台服务器的server farm。
极高的计算密度和化繁为简的运维管理，原本矛盾的两个目标在《快乐大脚》项目中得到了和谐的统一，让Animal Logic能将100%的精力投入到每个画面的制作中。正如Desdoigts所说：“我们是一个创意公司，不是科技公司。计算机只是帮助我们实现目标的工具。我们需要的解决方案，操作起来不能过于复杂，这样我们才能集中精力为客户制作出有创意的视觉作品。”
在总结项目的成功之道时Desdoigts表示：“尽管我们对项目的要求反复多变，IBM仍能及时做出相应调整来满足我们的需求。IBM力图了解我们想要达到的效果，并帮助我们针对不断变化的需求找到最佳解决方案。IBM了解数码制作行业的多变特性，我们也有机会深入了解IBM及其客户丰富的知识和经验。这些都是项目成功的关键所在。”
IBM力推绿色IT解决方案
专访后笔者从莅临现场的IBM专家处了解到，为了帮助企业改善IT环境、实现能源的可持续性发展，IBM将在今年推出包括服务器、散热、数据中心供电管理工具和新芯片技术等多个领域的绿色IT解决方案。这些创新技术成果包括热诊断(Thermal Diagnostics)工具、Power Executive、后门热交换器(Rear Door Heat eXchanger)、矢量校准冷却技术(Calibrated Vector Cooling)和能量配置软件(Power Configurator)等。
其中能量配置软件(Power Configurator)可为BladeCenter和其它System x服务器提供准确的容量估算信息，帮助IT和销售管理人员规划数据中心的用电需求。它能提供的信息包括：输入功率(瓦)、PDU容量估算信息(安培)、热量输出(BTU)以及按每分钟立方英尺数(CFM)、额定VA、漏电量(毫安)和电涌峰值(安培)计算的气流要求。

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